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什么是 n8n？开源自动化工具教程：了解工作流与核心概念
一句话说明
n8n（读作 "n-eight-n"，名称来自 nodemation）是一款通过可视化节点连接各种服务、创建自动化流程的工具。你把每个步骤设为一个“节点”，再用线连接起来，就组成了一个“工作流（workflow）”。
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触发器 操作 操作 操作核心概念
| 名词 | 说明 |
|---|---|
| 工作流（Workflow） | 一整套自动化流程，由多个节点组成 |
| 节点（Node） | 流程中的一个步骤，例如“读取电子表格”、“发送邮件” |
| 触发器（Trigger） | 启动工作流的节点，例如定时触发、收到 Webhook、有新邮件 |
| 项目（Item） | 节点之间传递的数据单位，一条数据就是一个 item |
| 凭证（Credential） | 连接外部服务所需的账号、API 密钥或 OAuth 授权 |
| 执行（Execution） | 工作流的一次执行记录，你可以回头查看每一步的数据 |
n8n 内置数百个集成节点（Google、Microsoft、Slack、Notion、数据库、AI 服务……），没有现成节点的服务也可以用 HTTP Request 节点直接调用 API。
n8n、Zapier、Make 对比
| n8n | Zapier | Make | |
|---|---|---|---|
| 可以自行托管 | ✓ | ✗ | ✗ |
| 计费方式 | 自托管免费；云端版按执行次数计费 | 按任务数计费 | 按操作数计费 |
| 复杂流程（分支、循环） | 强 | 较弱 | 强 |
| 编写代码 | JavaScript / Python 代码节点 | 有限 | 有限 |
| AI Agent | 内置完整的 AI 节点 | 有 | 有 |
| 上手难度 | 中等 | 最容易 | 中等 |
n8n 特别适合以下情况：
- 流程复杂、需要处理大量数据（自托管版不按执行次数计费）
- 数据敏感，不想经过第三方服务
- 需要配合代码或自定义 API
选择云端版还是自托管？
| n8n Cloud | 自托管（Community Edition） | |
|---|---|---|
| 安装维护 | 无需负责 | 自行负责 |
| 费用 | 按月付费，执行次数受套餐限制 | 软件免费，只需支付主机费用 |
| 数据位置 | n8n 的服务器 | 你自己的服务器 |
| 适合人群 | 想立即开始、不想管理服务器 | 有技术能力、重视数据掌控或需要大量执行 |
本教程以自托管版为主，只需在一台电脑上安装好 Docker 就能开始使用，界面和操作与云端版大致相同。
授权：免费，但并非“完全开源”
n8n 采用 Sustainable Use License（部分企业功能另行采用企业授权），属于“源代码公开（fair-code）”，而非 OSI 定义的开源授权。简单来说：
- ✓ 个人使用、公司内部使用：免费
- ✓ 为客户构建流程、提供咨询服务：可以
- ✗ 将 n8n 本身打包成服务对外销售（例如提供“n8n 托管服务”）：需要另行获得授权
用于商业用途前，请自行阅读官方授权条款。
小结
- n8n 通过节点连接服务，将重复工作自动化
- 可以自行托管，数据和执行次数都由自己掌控
- 内置 AI 节点，可以构建 AI Agent
下一节开始安装 n8n。
更新于 2026年10月12日